A depressão, frequentemente denominada o “mal do século”, é uma condição que
ultrapassa em muito a simples tristeza ou o desânimo passageiro. Trata-se de um
transtorno psíquico multifacetado, de natureza complexa e profundamente incapacitante,
que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, independentemente de idade, classe
social ou cultura. Sua crescente prevalência na sociedade contemporânea levanta
questões urgentes sobre os modos de vida modernos, as estruturas sociais em constante
mutação e os desafios da subjetividade humana no século XXI.
Ao traçarmos um paralelo entre os anos oitenta e o presente, percebemos uma mudança
significativa no cenário da depressão. Naquela década, embora o sofrimento psíquico já
fosse objeto de estudo, muitas vezes sob o nome de “melancolia”, o debate público era
mais restrito, os diagnósticos menos frequentes e, provavelmente, a incidência menor em
determinadas faixas etárias. A sociedade ainda operava sob estruturas mais rígidas e com
expectativas de vida e carreira relativamente lineares e previsíveis.
Desde então, assistimos a uma aceleração vertiginosa das transformações sociais,
culturais e tecnológicas. A sociedade contemporânea pela cultura da performance e pela
revolução digital, impôs um ritmo de vida frenético e uma pressão constante por
produtividade, sucesso e felicidade plena. O indivíduo torna-se um “empreendedor de si
mesmo”, o que, segundo alguns teóricos, transforma a economia em uma programação
estratégica da atividade dos sujeitos. Fracassar, nesse contexto, passa, então, a ser
interpretado como uma falha pessoal, gerando sentimentos profundos de vergonha, culpa
e inadequação.
Este panorama tem impactado dramaticamente a saúde mental coletiva, e o aumento dos
casos de depressão entre jovens é um dos sinais mais alarmantes dessa crise. A juventude
atual cresceu em um ambiente marcado pela instabilidade econômica e pela ditadura das
redes sociais. A exposição contínua a vidas idealizadas, a padrões inalcançáveis de beleza
e sucesso, e a métricas de validação social - como curtidas, seguidores e engajamento -
amplifica o medo da exclusão e a sensação de não pertencimento. A dificuldade em lidar
com o insucesso em uma sociedade que vende a utopia da realização imediata e da
felicidade constante, sobrecarrega a psique jovem. Além disso, fatores como o uso
excessivo da internet, o sedentarismo, a alimentação desequilibrada e o enfraquecimento
das relações interpessoais têm sido apontados como elementos de risco importantes no
desenvolvimento da depressão na adolescência.
É absolutamente fundamental distinguir entre a tristeza – uma emoção natural e inerente à
condição humana - e o quadro clínico da depressão, que configura uma doença psíquica
grave e persistente. A tristeza, embora dolorosa, é geralmente transitória e surge como
resposta a eventos adversos, como perdas, frustrações ou lutos. Ela tende a se dissipar
com o tempo, com apoio psicossocial e com a retomada às atividades.
Já o Transtorno Depressivo, também conhecido como depressão crônica ou recorrente, é
caracterizado por um conjunto de sintomas que se manifestam na maioria dos dias por um
período mínimo de duas semanas, causando prejuízos significativos na vida do indivíduo.
Esses sintomas incluem humor deprimido, perda de interesse ou prazer em atividades
antes desejadas e valorizadas, alterações no sono e no apetite, fadiga intensa, sentimento
de culpa ou inutilidade e, em casos mais graves, pensamentos recorrentes de morte ou
suicídio. A diferença entre tristeza e depressão está na intensidade, na duração, na presença de múltiplos sintomas e no impacto funcional. A depressão não melhora apenas
com apoio social ou atividades prazerosas - ela exige intervenção médica e
psicoterapêutica especializada. No enfrentamento da depressão, a psicoterapia se revela
como um instrumento essencial e insubstituível, frequentemente associada à
farmacoterapia em casos moderados a graves. A psicoterapia oferece um espaço protegido
de escuta, fala e elaboração, permitindo ao sujeito acessar conteúdos psíquicos profundos
e ressignificar suas experiências.
Na perspectiva psicanalítica, a depressão é compreendida como um sintoma que revela
os conteúdos não simbolizados, os conflitos inconscientes e falhas na elaboração
narcísica do sujeito. Freud, ao tratar da melancolia, descreveu-a como uma “sombra do
objeto que recai sobre o ego”, apontando para a perda de um objeto amado e a
ambivalência afetiva que acompanha esse processo. A terapia, nesse sentido, busca
promover a simbolização, a elaboração das perdas e o resgate do desejo.
A abordagem existencialista, por sua vez, conecta o sofrimento depressivo às questões da
finitude, da liberdade e do sentido da vida. O indivíduo deprimido frequentemente se sente
vazio, desinteressado e desconectado de si e do mundo. Filósofos como Jean-Paul Sartre,
ao afirmar que “a existência precede a essência”, colocam o sujeito diante da
responsabilidade de construir o próprio sentido. A depressão, nesse contexto, pode ser
vista como uma evasão diante da angústia da liberdade e da responsabilidade existencial.
A terapia existencial busca confrontar o sujeito com suas possibilidades, auxiliando-o a
encontrar novos caminhos de sentido.
Já a Psicologia Cognitivo-Comportamental parte do princípio de que a depressão está
associada a padrões de pensamento disfuncionais e crenças negativas sobre si, sobre o
mundo e sobre o futuro. O tratamento nessa abordagem envolve a identificação e
modificação desses padrões, por meio da reestruturação cognitiva e da ativação
comportamental. O objetivo é interromper o ciclo depressivo, promovendo ações que
gerem prazer e reconexão com a vida.
Independentemente da abordagem teórica adotada, todas convergem para um ponto
essencial: o protagonismo da pessoa no processo de tratamento. A medicação e a
psicoterapia são ferramentas poderosas, mas é a implicação ativa do indivíduo que move
o processo de recuperação.
Como ressalta a Psicanálise ao falar da implicação do sujeito em seu desejo, e o
Existencialismo ao destacar a responsabilidade pela própria existência, o indivíduo
deprimido precisa sair do lugar de inércia e passividade, assumindo o papel de agente de
sua própria cura. Não se trata de uma simples “força de vontade”, mas de um trabalho
árduo, cotidiano e profundamente corajoso.
Em um mundo que frequentemente nos despersonaliza e nos adoece pela pressão
constante de performance, a busca pelo tratamento é um ato de resistência, de autodefesa
e de afirmação da própria dignidade. É a decisão de falar de si, de reconstruir o sentido, de
desafiar o negativismo e de agir no mundo, passo a passo. A superação da depressão não
é um milagre externo, mas sim o resultado de um processo interno, conduzido e sustentado
pelo sujeito que, ao se dispor ao cuidado e à reflexão, redescobre o valor e a possibilidade
de (re)existir