Neste 17 de maio, a cidade celebra os 95 anos de circulação da Gazeta de Limeira, o mais antigo jornal em atividade contínua do município. Ao longo de quase um século, o periódico consolidou-se como um dos principais registros da vida local, acompanhando de perto as mudanças estruturais do desenvolvimento urbano, econômico e social da cidade. Em entrevista concedida à própria Gazeta de Limeira, o historiador João Paulo Berto destaca o papel central do jornal na preservação da memória de Limeira e na compreensão de suas transformações ao longo do século XX. 

Segundo Berto, a trajetória da imprensa limeirense remonta ao século XIX, com o jornal Limeirense, em 1873, seguido por diversas outras publicações ao longo do tempo, tanto impressas quanto digitais, com diferentes periodicidades e, em geral, curta duração. Nesse contexto, ele enfatiza a singularidade da Gazeta de Limeira, que se destaca pela longevidade e continuidade: “Hoje a Gazeta é o jornal de fato mais antigo em circulação que a gente tem em Limeira, em circulação”, afirma o historiador. Para ele, mesmo diante de oscilações ao longo de sua trajetória, o jornal manteve sua presença como o principal periódico da cidade, enquanto outros veículos acabaram desaparecendo.

Ao analisar as transformações de Limeira ao longo do século XX, João ressalta que o período é marcado por uma mudança profunda na estrutura urbana e econômica do município. A cidade, originalmente baseada em uma economia rural, sustentada por ciclos como o café no final do século XIX e início do XX e, posteriormente, pela laranja, passa gradualmente por um processo de industrialização e urbanização. Esse movimento é intensificado a partir das décadas de 1940 e 1950, quando Limeira se expande, atrai população de outras regiões e reorganiza seu espaço urbano com a formação de novos bairros e loteamentos.

Nesse processo, o historiador enfatiza que a Gazeta de Limeira desempenha um papel essencial ao registrar essas transformações em tempo real. O jornal “acompanha o processo de transformação da cidade”, documentando o crescimento industrial, os fluxos migratórios internos e a expansão urbana que redefine a ocupação do território. Para Berto, a Gazeta “mapeia tudo isso”, funcionando como um espelho das mudanças sociais e espaciais de Limeira, especialmente no momento em que novas centralidades urbanas surgem e o antigo centro perde parte de sua função original.

Por isso, o historiador reforça que a Gazeta de Limeira é um documento indispensável para a escrita da história do município. “Hoje não dá para a gente escrever uma história de Limeira, que é essa história do século XX, sem passar pela Gazeta”, afirma. Ele destaca ainda que o jornal constitui um “documento seriado” fundamental, que atravessa o século XX e chega ao século XXI, sendo uma das principais fontes para a pesquisa histórica da cidade. Nesse sentido, defende também a importância da preservação e da eventual digitalização do acervo, como forma de garantir o acesso contínuo à memória urbana e às transformações registradas ao longo de quase um século de circulação.

Assim, ao completar 95 anos, a Gazeta de Limeira reafirma sua relevância não apenas como veículo de imprensa, mas como um patrimônio documental da cidade, fundamental para compreender as múltiplas camadas da história limeirense e suas permanências e mudanças ao longo do tempo.